Abrindo a cortina do carro da Astrazeneca

Apr 03, 2024

A Astrazeneca não está sozinha entre os grandes grupos farmacêuticos que chegou tarde à terapia celular, mas as névoas em torno do seu trabalho aqui estão lentamente se dissipando. O que poderia se tornar a primeira terapia Car-T em estágio clínico da Astra é o AZD0754 e tem como alvo o antígeno Steap2, revela um documento visto pelo Evaluate Vantage.

Ainda não está claro se o AZD0754 é uma terapia alogênica com Car-T, mas é provável que atue no espaço quente e amplamente inexplorado dos tumores sólidos: Steap2 é um antígeno superexpresso no câncer de próstata. E, enquanto muitos perseguem alvos de câncer testados e comprovados, a Astra busca a verdadeira novidade, já que nenhum outro projeto da indústria contra o Steap2 está próximo da clínica.

Na verdade, a única outra empresa que trabalha no Steap2 pode ser a Regeneron, de acordo com um pedido de patente que descreve MAbs, conjugados anticorpo-droga e biespecíficos contra Steap2. Talvez de forma reveladora, a patente cita a unidade Medimmune da Astra; em 2016, Regeneron e Medimmune fecharam um acordo para desenvolver ADCs anticancerígenos.

AZD0754

Agora, um documento aparentemente interno detalhando os primeiros programas de ensaios clínicos oncológicos da Astra revelou a existência da terapia anti-Steap2 Car-T AZD0754.

No momento da impressão, a empresa não havia respondido às perguntas da Vantage sobre o status deste projeto, seus possíveis usos e planos para ensaios clínicos. Actualmente, o AZD0754 não tem entrada em clinictrials.gov e não está claro quando poderá entrar em estudos em humanos, mas o facto de aparecer numa lista de programas clínicos sugere que os ensaios podem não estar longe.

Durante muito tempo, a Astra foi, tal como a Roche, uma grande empresa farmacêutica no domínio do cancro que evitou dar um grande impulso à terapia celular, preferindo concentrar-se em anticorpos e biespecíficos. E, além de uma colaboração clínica em 2015 para combinar o Imfinzi com uma terapia Juno Car-T, a Astra disse pouco publicamente sobre o progresso.

Mas o trabalho nos bastidores aumentou recentemente, com a Fierce Biotech a reportar em Agosto que se centrava em terapias alogénicas e tumores sólidos. A unidade de terapia celular da Astra está funcionando; um líder do estudo está no cargo e uma campanha de recrutamento foi montada, de acordo com postagens no Linkedin.

A Roche também se afastou lentamente da sua relutância anterior, tal como a Astra se concentrou em terapias prontas a usar, e este ano fechou acordos de terapia celular com a Adaptimmune e a Poseida. Este tipo de impulso contrasta fortemente com a GSK, que em pouco tempo encerrou as colaborações com Lyell, Adaptimmune e Immatics, no que parece ser uma saída da terapia celular.

Pilha2

A expressão de Steap2, que significa antígeno epitelial de seis transmembranas da próstata-2, está aumentada no câncer de próstata, sugerindo que esta proteína pode impulsionar a progressão do câncer.

Um antígeno relacionado, o Steap1, é o alvo de vários projetos clínicos, mais notavelmente talvez o AMG 509 da Amgen. Não há trabalho clínico contra o Steap2, embora o AZD0754 possa mudar isso em breve.