O tempo passa na decisão de Palou / F1 que todos os IndyCar estão esperando

Jan 07, 2024

O líder do campeonato da IndyCar, Alex Palou, confirmou na semana passada que não tem ofertas de equipes de Fórmula 1 para 2024 em jogo no momento.

Mas ainda parece que a F1 é fundamental em seu futuro imediato e o tempo está passando para ele.

Palou é um agente livre no final desta temporada, que atualmente lidera com 117 pontos pela Chip Ganassi Racing.

Como parte de um acordo feito no ano passado para encerrar qualquer litígio entre Ganassi e a equipe Arrow McLaren para a qual ele inicialmente tentou partir, Palou corre pela Ganassi na IndyCar este ano, mas está disponível para testar carros de F1 para a McLaren (o que ele fez em anos mais antigos). máquinas, bem como correr nos treinos de sexta-feira no Grande Prêmio dos Estados Unidos do ano passado) e se tornará seu piloto reserva de F1 após o término da temporada da IndyCar em setembro. Que é, infelizmente, quando provavelmente teremos que esperar até a confirmação oficial do que ele está fazendo em 2024.

A chegada de Daniel Ricciardo à AlphaTauri descartou um dos assentos de F1 aos quais Palou estava vinculado, pelo menos no curto prazo, até que fique claro se Ricciardo poderia substituir Sergio Perez na Red Bull Racing no próximo ano e então um assento estará disponível novamente – se Red Bull não apenas insere um de seus conjuntos de drivers existentes.

Mas o grupo Monaco Aumente Management de Palou tem percorrido o asfalto do paddock do Grande Prêmio em busca de uma vaga para Palou na F1. E isso não acontecerá na McLaren na F1 devido à presença de Lando Norris e Oscar Piastri no médio prazo.

Quando o litígio entre Ganassi e Palou estava em andamento no ano passado, partes do contrato de Palou se tornaram públicas, e nesse contrato original diz que Palou não pode falar com outras equipes até setembro, definindo um período de exclusividade que Ganassi tem com Palou.

Ganassi tentou recontratar seu piloto estrela em várias ocasiões este ano, mas no final das contas ainda parece que Palou irá embora. Essa é a primeira parte da equação.

A segunda parte é: a redação do contrato sobre exclusividade tornou-se nula e sem efeito? Fontes do Paddock indicaram ao The Race que Palou tem até o final de julho para encontrar uma vaga na Fórmula 1, caso contrário ele terá que honrar seu contrato de corrida da IndyCar com a McLaren. Isso não foi confirmado publicamente.

Isso explicaria o quão duro a administração de Palou tem tentado encontrar algo para ele no lado da Fórmula 1. E lembre-se também da importância da ligação com a F1 em sua decisão original de trocar a Ganassi pela McLaren.

Se ele não garantir uma vaga na F1 em 2024, então parece que Palou honrará suas obrigações de reserva na McLaren, e então o resultado esperado por quase 12 meses seguirá em frente e ele se juntará ao programa IndyCar da McLaren, no lugar de Felix Rosenqvist. Parece improvável que a McLaren consiga adicionar outro carro no próximo ano antes de se mudar para uma fábrica nova e maior em 2025, portanto não haverá espaço para Rosenqvist na linha de 2024 – que se torna Palou, Pato O'Ward e Alexander Rossi .

Então, na melhor das hipóteses, não há vagas óbvias na F1 para Palou no momento, então a McLaren ainda parece ser seu resultado mais provável na IndyCar.

Ele foi questionado em Toronto sobre quais princípios ele estava usando para tomar sua decisão futura, se se tratava de ganhar mais na IndyCar, largar tudo para a Fórmula 1 imediatamente ou basicamente qualquer coisa intermediária. Em suma, o que lhe poderia ser oferecido para ajudar na sua decisão?

"É duro. Não é fácil colocar duas colunas, A, B, e depois dizer: 'Ah, é isso que eu quero'”, disse ele.

“Acho que há muito mais a acrescentar às decisões e outras coisas.

“Então, honestamente, obviamente, com os resultados que estamos obtendo, parece que está ficando ruim, e ainda mais importante, que todo mundo queira saber o que estamos fazendo. E acho que descobriremos assim que a temporada terminar, porque não quero que isso afete de forma alguma o que estamos fazendo.

“Em relação à sua pergunta, o que você quer: tentar ganhar o máximo de campeonatos aqui ou ir para a F1?

“Também é difícil, mas eu sempre disse que não iria para a F1 de qualquer maneira, é isso.