A fumaça dos incêndios florestais no norte da Califórnia torna o céu de Berkeley nebuloso

May 30, 2023

Com vários incêndios florestais em curso no Oregon e no norte da Califórnia, os céus acima de Berkeley foram tingidos de fumo, com a qualidade do ar a registar-se em muitos locais em níveis prejudiciais para grupos sensíveis de pessoas.

O Distrito de Gerenciamento da Qualidade do Ar da Bay Area emitiu na quarta-feira um alerta “Poupe o Ar” na quarta-feira.

A qualidade do ar na zona costeira e central da Baía, que abrange Berkeley, deverá permanecer na faixa moderada na quarta e quinta-feira. A estação oficial de qualidade do ar do BAAQMD em Berkeley está fora do ar desde outubro de 2021, quando foi vandalizada, mas os sensores do distrito em Oakland registraram AQIs na faixa de 35 a 84 na quarta-feira.

Sensores não oficiais da PurpleAir em Berkeley registraram AQIs acima de 100, o que significa que pessoas sensíveis devem limitar a exposição prolongada ao ar livre.

Como a área da baía forma uma bacia aérea única, onde os ventos podem facilmente soprar ar prejudicial à saúde de uma zona para outra, o BAAQMD solicita um alerta Spare the Air em todas as cinco zonas de relatório quando até mesmo uma de suas zonas de relatório estiver prevista exceder 100 no AQI.

Como os incêndios florestais afetam a poluição do ar? Quão ruim é o fumo para minha saúde? Como posso monitorar a qualidade do ar e me proteger da fumaça?

Se sentir cheiro de fumaça, o distrito recomenda que você permaneça em casa com as janelas e portas fechadas “até que os níveis de fumaça diminuam, se a temperatura permitir”, pois a fumaça pode causar tosse ou coceira na garganta e irritar os seios da face. (O Serviço Meteorológico Nacional está prevendo uma máxima próxima a 82 graus na tarde de quarta-feira em Berkeley.) O distrito também recomenda que você configure seus aparelhos de ar condicionado e sistemas de ventilação do carro para recircular para evitar que o ar externo entre.

Idosos, crianças e pessoas com doenças respiratórias são mais suscetíveis a níveis elevados de poluição atmosférica e devem tomar precauções adicionais para evitar a exposição.

Ficar em casa é a melhor maneira de limitar a exposição à fumaça de incêndios florestais, mas se você precisar sair de casa, um N95 ou P100 bem ajustado pode filtrar cinzas e partículas minúsculas de fumaça, de acordo com um folheto informativo da Agência de Proteção Ambiental dos EUA. (Não escolha uma máscara com apenas uma ou duas tiras ao redor das orelhas, pois elas não foram projetadas para vedar firmemente o rosto e não protegerão seus pulmões.)

A queima de madeira ou outro combustível sólido é proibida enquanto o alerta estiver em vigor, e os residentes da Bay Area são solicitados a limitar a condução, se possível. O alerta de hoje é o sexto de 2023 e deverá ser levantado na quinta-feira.

Os incêndios perto da fronteira Califórnia-Oregon foram provocados por tempestades em 14 de agosto, de acordo com o Serviço Florestal dos EUA.

O Serviço Meteorológico Nacional também emitiu um alerta de bandeira vermelha para as montanhas do interior da Baía Norte – o primeiro do escritório da Bay Area desde outubro de 2021 – até a noite de quarta-feira devido às condições de seca juntamente com fortes ventos de norte.

Um alerta de bandeira vermelha não está em vigor em Berkeley.

Esta história foi atualizada após a publicação.

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Iris Kwok cobre o meio ambiente em Berkeleyside por meio de uma parceria com a Report for America. Ex-jornalista musical, seu trabalho apareceu no San Francisco Chronicle, KQED, San Francisco Examiner... Mais por Iris Kwok